بلغ الغطاء الثلجي المستمر في سلسلة جبال هندوكوش-هيمالايا الممتدة من أفغانستان إلى بورما أدنى مستوياته منذ 23 عاما، ما يهدد موارد المياه لنحو ملياري شخص، وفق ما نبه أمس المركز الدولي للتنمية المتكاملة للمناطق الجبلية.
وأوضح المعد الرئيسي لتقرير المركز شير محمد لوكالة فرانس برس «أن كمية المتساقطات كانت أقل (من المألوف) في حين أن موسم الثلوج الذي يبدأ عادة في أكتوبر ونوفمبر، بدأ في أواخر يناير».
وسبق أن أصدرت تحذيرات في عدد من دول المنطقة من إمكان حصول جفاف، ما يهدد المحاصيل الزراعية المقبلة وينعكس سلبا على التغذية بالمياه للسكان الذين يواجهون أساسا موجات حر أطول وأشد وأكثر تواترا. كذلك من شأن ذلك أن يؤثر على الطاقة الكهرومائية التي تنتجها الأنهار.
وأشار التقرير الصادر عن المركز الذي يتخذ كاتماندو مقرا ويضم باحثين من مختلف أنحاء المنطقة، إلى قائمة من المخاطر المحتملة، من بينها «تناقص تدفقات الأنهار، وازدياد الاعتماد على المياه الجوفية، وارتفاع خطر الجفاف».