يسعى المدرب الإيطالي سيموني إنزاغي مدرب الهلال السعودي إلى ضرب عصفورين بحجر بتحقيق فوزه الأول مع النادي وانتزاع التأهل العربي الوحيد إلى ثمن نهائي مسابقة كأس العالم للأندية بكرة القدم، حين يواجه باتشوكا المكسيكي فجر الجمعة ضمن الجولة الثالثة من دور المجموعات.
ويحتل الهلال المركز الثالث في المجموعة الثامنة بفارق نقطتين عن سالزبورغ النمساوي وريال مدريد الإسباني، بعد تعادله معهما 1-1 و0-0 تواليا. ويحتاج «الزعيم» إلى الفوز أولا على ملعب «جيوديس بارك» في ناشفيل، ثم إلى فوز أحد الفريقين في المباراة الثانية على ملعب «لينكولن فايننشال فيلد» في فيلادلفيا، أما في حال فوزه وتعادل الفريقين في الثانية، فسيكون بحاجة إلى الفوز بفارق هدفين على الأقل لحجز مكانه في دور الـ 16 بدلا من سالزبورغ.
وبعد خروج الأهلي المصري من المجموعة الأولى والوداد المغربي والعين الإماراتي من السابعة والترجي التونسي من الرابعة، يبقى الهلال الذي يشارك في المسابقة للمرة الرابعة، الفريق العربي الوحيد في المسابقة القادر على بلوغ ثمن النهائي.
وفي المباراة الثانية، حيث يواجه ريال مدريد نظيره سالزبورغ، فإن النادي الملكي يكفيه التعادل لحسم التأهل، لكن النتيجة قد لا تكون كافية للتصدر في حال فوز الهلال.
وعلى ملعب «كامبينغ وورلد ستاديوم» في أورلاندو، يلعب مان سيتي مع يوفنتوس في ثامن مواجهة بينهما، والثانية هذا الموسم بعد فوز فريق تورينو 2-0 في ديسمبر ضمن دور المجموعة الموحدة من دوري أبطال أوروبا.
ويكفي فريق المدرب الروماني كريستيان كيفو التعادل ومواصلة سلسلة اللاهزيمة التي وصلت إلى سبع مباريات للتأهل متصدرا.
في المقابل، يملك الإسباني بيب غوارديولا مدرب «السيتيزن» سجلا مثاليا في المسابقة، إذ حقق الانتصار في جميع المباريات العشر التي قادها مع جميع الفرق التي دربها.
ويختتم فريقا العين الإماراتي والوداد الرياضي المغربي، مشوارهما في مونديال الأندية 2025، عندما يلتقيان مساء اليوم، على ستاد «أودي فيلد» بالعاصمة الأميركية واشنطن، ضمن الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة السابعة، وتقام القمة العربية بالنكهة العالمية. ورغم خروج العين والوداد من دائرة المنافسة على التأهل على الدور التالي فإن المواجهة تكتسي طابعا خاصا يزيد من أهميتها، حيث سيكون الحافز المالي، عنصرا مهما في إشعال روح المنافسة.
إلى ذلك، لحق الترجي التونسي بقائمة الأندية العربية المودعة لكأس العالم للأندية، بعد خسارته أمام تشلسي الإنجليزي 0-3 على ملعب «لينكولن فايننشال فيلد» في فيلادلفيا، ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الرابعة.
وانضم الترجي إلى الوداد المغربي والعين الإماراتي من المجموعة السابعة، والأهلي المصري من الأولى، فيما تأهل تشلسي في المركز الثاني خلف فلامنغو البرازيلي الذي تعادل مع لوس أنجيليس إف سي الأميركي 1-1 على ملعب «كامبينغ وورلد ستاديوم» في أورلاندو، وكان ضمن الصدارة قبل انطلاق هذه الجولة.
وسيلعب تشلسي مع بنفيكا البرتغالي الذي تصدر المجموعة الثالثة بفوزه على بايرن ميونيخ الألماني 1-0 في دور الـ ١٦، فيما ضرب فلامنغو البرازيلي موعدا مع بايرن.