أسامة دياب
استضافت مكتبة الكويت الوطنية، أمس، معرضا توثيقيا للباحث في الشؤون البريطانية عيسى عبدالرسول دشتي، احتفاء بمرور 70 عاما على تأسيس المجلس الثقافي البريطاني في الكويت، و250 عاما على العلاقات الكويتية - البريطانية، وذلك بحضور الشيخة هالة البدر، والسفيرة البريطانية لدى البلاد بليندا لويس، والمدير العام للمكتبة سهام العازمي.
أعربت السفيرة البريطانية لدى البلاد بليندا لويس عن سعادتها بالمشاركة في احتفالات مرور 70 عاما على تأسيس المجلس الثقافي البريطاني في الكويت، مؤكدة أن الكويت كانت أول دولة خليجية تستقبل أنشطة المجلس، وتحتضن اليوم اثنين من أصل ثلاثة مراكز تعليم إنجليزي تابعة له خارج مقراته الرسمية في المنطقة.
وقالت لويس، خلال افتتاح معرض أقيم في المكتبة الوطنية بهذه المناسبة، إن هذا المعرض يسلط الضوء على التاريخ المشترك بين البلدين، مع أجيال من الأطفال الذين تلقوا تعليمهم عبر المجلس الثقافي البريطاني، وإنه دليل واضح على التقدير العميق الذي يكنه الكويتيون للتعلم، وعلى الإقبال المتواصل على اللغة الإنجليزية باعتبارها بوابة لفرص متنوعة، وروابط عالمية، وآفاق ثقافية غنية.
من جانبه، أعربت الشيخة هالة البدر في تصريح صحافي عن تقديرها لدور المجلس الثقافي البريطاني الرائد منذ انطلاقه في خمسينيات القرن الماضي، مشددة على أن العلاقات الكويتية - البريطانية «تتجاوز الإطار السياسي لتشمل أبعادا اجتماعية واقتصادية وثقافية».
وأشارت إلى أن «المعهد البريطاني آنذاك استقطب أعدادا كبيرة من الكويتيين الراغبين في تعلم الإنجليزية، في وقت كان فيه الكويتيون يتقنون لغات عدة بفضل أسفارهم وانفتاحهم على العالم»، مؤكدة أن المعرض يعكس هذا الشغف من خلال صوره ووثائقه التي توثق زيارات شخصيات بارزة من العائلة المالكة البريطانية، من أبرزها الأمير تشالز عندما كان وليا للعهد، والأميرة آن.
من جانبها، أوضحت مدير عام مكتبة الكويت الوطنية سهام العازمي أن المعرض يأتي في إطار حرص المكتبة على توثيق المحطات التاريخية التي تجسد عمق العلاقات الثقافية بين الكويت والدول الصديقة، مضيفة «إن الاحتفال بمرور 70 عاما على وجود المجلس الثقافي البريطاني يعد مناسبة بلاتينية تندرج ضمن استراتيجية المكتبة لتعزيز أرشيفها بالوثائق والصور التاريخية».
وأكدت العازمي أن الثقافة والفن والأدب تظل جسورا متينة تعزز حضور الكويت على خريطة الثقافة العربية، مثمنة دور المجلس الثقافي البريطاني في هذا المجال على مدى أكثر من سبعة عقود.
بدوره، استعرض الباحث عيسى دشتي مجموعته الشخصية من الصور والوثائق والمقتنيات الأصلية التي توثق تاريخ أنشطة المجلس الثقافي البريطاني منذ خمسينيات القرن الماضي، بما فيها المواد التعليمية والكتب والوسائل الدراسية التي كانت توزع على المنتسبين لتسهيل تعلم اللغة الإنجليزية.
وقال دشتي إن «المعرض يقام بمناسبة الذكرى البلاتينية للمجلس، ويتزامن مع مرور 250 عاما على العلاقات الكويتية - البريطانية»، مشيرا إلى أن هذه الفعالية هي الثالثة ضمن سلسلة مبادرات ينفذها لتسليط الضوء على أوجه التعاون الثقافي والتعليمي بين البلدين، مؤكدا أن المجلس ساهم في دعم القراءة والعمارة التقليدية والفنون، مما رسخ الروابط المتينة بين الشعبين، مشددا على عزمه مواصلة تنظيم فعاليات مستقبلية توثق محطات أخرى من هذه العلاقة التاريخية.