اكتشف علماء الفلك أحد أكثر الثقوب السوداء ضخامة في التاريخ، حيث تبلغ كتلته 36 مليار مرة كتلة الشمس.
ويقع هذا الثقب في مركز مجرة قديمة تبعد نحو 5 مليارات سنة ضوئية عن الأرض، ويظهر ظاهرة فلكية نادرة تعرف باسم «حلقة أينشتاين»، وهي تشوه مضيء للضوء ناجم عن تأثير الجاذبية. نشر هذا البحث في مجلة Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
وشرح عالم الفلك كارلوس ميلو من الجامعة الفيدرالية في ريو غراندي دو سول بالبرازيل، والباحث الرئيسي في الدراسة، قائلا: «هذا الثقب الأسود في حالة خمول، فهو لا يشع ضوءا ولا يبتلع المادة بنشاط كما هو الحال في الكوازارات العادية. ومع ذلك، فإن جاذبيته الهائلة تشوه نسيج الزمكان إلى درجة تحرف الضوء القادم من مجرة أكثر بعدا خلفه، مما يخلق تأثير العدسة الجاذبية».
وأضاف الباحث: «تحقق هذا الاكتشاف للثقب الأسود النائم بفضل رصد تأثير جاذبيته».